К началу XX в. многие мальтийские семьи начали отмечать знаменательное событие рождения Иисуса Христа созданием рождественских вертепов.
1.
Изготовленные из местного камня, угольного шлака или папье-маше, эти вертепные композиции воспроизводят суровый ландшафт острова с его террасными полями и редкой растительностью. Здесь также представлены скромные и неприхотливые фермерские дома, а большая ветряная мельница обычно расположена на высоком выступе скалы. Деревья часто заменяли черенками тимьяна.
2.
3.
Традиционные мальтийские вертепы заполняют скромными статуэтками пастельных тонов, вылепленными из необожженной глины либо изготовленные из воска, дерева или других материалов для рукоделия.
4.
5.
6.
Почетное место в композиции занимает Младенец Иисус в деревянных яслях или на соломе в окружении Девы Марии и св. Иосифа, одетых в библейские одеяния, а также осла и вола. Вол и осёл, по преданию, согревали Младенца своим тёплым дыханием.
7.
Встречается также включение в состав вертепа фигурок трех волхвов, принесших дары. В подобных сценках младенец Иисус обычно изображается не лежащим в яслях, а сидящим на коленях у Девы Марии.
8.
Вокруг насыщенной событиями пещеры иногда располагают группы символических персонажей в мальтийских костюмах. В них входят как работники, так и бездельники, народные певцы и просто спящие. Крестьяне в местных костюмах изображают сельскую повседневную деятельность, распространенную на Мальте до Второй мировой войны.
9.
Особенностью коллекции вертепов Дворца Инквизитора в Биргу являются также сценки подготовки к празднованию, церковных служб и непосредственно празднования Рождества дома, которые в классическом понимании не являются вертепами.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
Размеры вертепной композиции могут быть весьма различными. Величина фигур варьируется от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста и (редко) более. Фигуры в полный рост, к примеру, были использованы в вертепе перед входом в Валлетту.
16.
17.
Тот же вертеп, сфотографированный ночью.
18*.
Желающим увидеть больше рождественских вертепов предлагаю посмотреть аналогичные посты прошлых лет (Римские вертепы и Вертепы Кафедрального собора Мдины).
Хотите первыми узнавать о новых постах — подписывайтесь на уведомления в телеграм @vgrigorievbot.
Обсуждение поста и вопросы — в аналогичном посте в Живом журнале.