Включению Харлема в маршрут моего путешествия способствовало его расположение (примерно в двадцати километрах западнее Амстердама) и богатая история, начинающаяся в X веке.
В 1631-1634 годах в городе был открыт первый в стране канал — трекварт, связавший Харлем с Амстердамом и предназначенный для перевозки грузов, почты и пассажиров. Баржи тянулись идущими по берегу лошадями, что позволило организовать регулярное, не зависящее от погодных условий, сообщение. Время в пути составляло около 2 часов, что также способствовало развитию и процветанию города. Этот вид транспорта оказался настолько эффективным, что канал Харлем-Амстердам просуществовал вплоть до 1883 года, хотя ещё в 1839 годы эти два города связала железная дорога (первая железнодорожная линия Нидерландов). По современной железной дороге ехать из Амстердама до Харлема всего-то около 10-15 минут.
Особое место Харлема, как своего рода цветочной столицы Нидерландов, раскрывается в мае, когда расцветают тюльпаны и все окрестности приобретают вид разноцветного ковра.